2025年8月3日,槟城
参加完 In Search Of Malaysia 摄影活动后,我沿着海墘街往酒店走。老街上,一间间店屋依次掠过眼前——有的翻新成餐厅、旅游纪念品店,成了游客的打卡地;更多的门面却斑驳褪色,深锁着沉默。偶尔,还能见到一两家老店顽强地营业着。
走到一家老店前,门口的五脚基上,一位身穿白色背心的老人静静望着来往的行人,他的老伴坐在一旁,低头看着手机视频。
我忽然想起,初中时曾来过这片街区。1989年,母亲因癌症到槟城接受化疗,祖父带我乘巴士前来探望,顺道到海墘街附近的打铁街拜访他的老同学。那是三十多年前的事,记忆中,这里住着许多潮州人。
脚步停了下来。我暗自揣测:这两位老人,会不会也是潮州人呢?于是转身走进店里,与他们攀谈。起初,老人用中文应答,直到后来才得知,他姓李,果然来自潮州,而且与我祖父、父亲同是潮阳人。
李老今年七十余,自十多岁来马,便一直在海墘街生活,药材店也这样经营了几十年。得知我姓陈,又是潮阳人,他笑着说:“那你不就是下尾陈。”
“下尾陈?”——这个词我小时候从祖父、父亲口中听过,却不知究竟。只能有些不好意思地应道:“是,是的。”
李老指着对面说,那家店也是潮州下尾陈,只是后人搬离了,老人家也常年不在。聊着聊着,我忽然想起祖父老同学的名字——苏振熙,便随口问起。李老果然认识,说以前苏家就在他斜对面开杂货批发店。我追问一句:“苏老还在吗?”——“早就不在了。”回过神来才想,祖父生于民国初年,他的同学若还健在,也早已是百岁人瑞。
“哈,年轻人,你潮阳话说得还不错。”李老笑道。
“啊?我一直以为自己不会说潮阳话,更像澄海话多一些。”我忍不住回应。
年初,我曾踏上潮汕,重新认识祖辈生活过的土地与文化。而在海墘街上与李老的这场邂逅,就像是那趟旅程的延续——正如AI说的:
“旅行的终点,不是离开,而是当你再次在异地听到熟悉的方言、味道或故事,那条旅途又被悄悄续上了。”
In Search Of Malaysia 在寻找的是什么?摄影活动的发起人Kim Boon说,这是一次捕捉马来西亚人故事的旅程,而摄影只是表层,更深的故事在长谈之间慢慢显影。与李老的相遇,正是最好的注脚。
末了,李老笑着说:“得空再来坐坐,聊聊天。”
我真切希望,那一天不必太久。

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